如果你在国外跟老板要一杯“Red tea”，那么老板可能不会理解成红茶，而是另一种茶——路易波士茶。
在西方，Red tea指的并不是红茶，而是一种名叫Rooibos（路易波士）的草冲出来的饮品。这种植物原产于南非，仗着绿色针状的叶子，发酵之后就变成了红色，又被成为红灌木。
红茶发源于中国，这一点毫无疑问。
世界上最早的红茶，距离今天已经有400多年历史了。明朝时期，福建武夷山的茶农发明了“正山小种”，所以这种茶叶被称为“红茶鼻祖”，以武夷山市桐木村茶叶世家江氏家族为代表。
1610年，这种正山小种红茶开始流入欧洲，并凭借温和香醇的口感和香气，迅速走红英国宫廷。
当时这种红茶非常珍贵，伦敦茶叶市场上只有极少量的正山小种红茶，所以价格也水涨船高，成为英国上流社会争抢着的饮品，仿佛拥有红茶就是主人有品位的象征。
英国人尤其喜欢红茶，甚至更甚于绿茶，所以在喝红茶的风气盛行之下，开始大量收购中国茶叶，并发展出独特的红茶文化，比如加入牛奶、糖块，配合下午茶甜点一起食用。
说到下午茶，就不得不提到红茶了。当时英国上流社会的晚餐，要到晚上八点多才开始，所以贵族们喜欢在下午四点左右吃些小点心。而红茶流入英国之后，一位公爵夫人让女仆每次都准备一壶红茶搭配点心，创造了下午茶这种形式，自此，英国便在下午茶的路上一去不复返了。
而他们采购的红茶叶，实际上是属于红茶的半发酵茶“武夷茶”，茶色显黑色，所以英国人直接说这种茶是“Black tea”。
虽然按照专业茶学家的分类，武夷茶冲泡之后是“红汤红叶属于红茶类”，但英国的这种“Black tea”叫法已经延续了很多年，改不过来了，所以现在全世界都在用Black tea指代红茶啦。
